Os advogados da RDC apresentaram queixas criminais contra as subsidiárias da empresa em França e na Bélgica, enquanto a gigante tecnológica nega categoricamente qualquer irregularidade.
Segundo avança a Jeune Afrique, no passado dia 17 de dezembro, o governo congolês apresentou queixas em tribunais da França e da Bélgica , acusando subsidiárias locais da Apple de práticas que incluíam ocultação e encobrimento de crimes de guerra. A Apple nega todas essas acusações.
Os advogados do governo da RDC dizem que os fornecedores da Apple usam estanho, tântalo, tungstênio e ouro (muitas vezes chamados de minerais “3TG”) que são extraídos ilegalmente nas zonas de conflito do país.
Segundo as denúncias, os grupos armados lucram com estes minerais e alimentam-se deste comércio, alimentando assim a violência.
Trata-se de minerais provenientes de zonas de conflito ou de alto risco onde as populações locais são vítimas de violência armada, impostos ilegais, trabalho forçado ou outros abusos.
As províncias orientais do país contêm grandes quantidades de estanho, tântalo (derivado do coltan), tungstênio e ouro. Esses minerais são amplamente utilizados em dispositivos eletrónicos, incluindo smartphones, laptops e peças automotivas.
Os grupos armados no leste da RDC lutam frequentemente para controlar minas ou rotas de transporte . Grupos de direitos humanos afirmam que os lucros provenientes destes minerais financiam as suas operações e perpetuam a instabilidade numa região onde a violência dura há décadas.
As autoridades congolesas citam conflitos no leste do país, onde os rebeldes do M23 e outros grupos armados controlam certas áreas mineiras. As Nações Unidas estimam que estes grupos, por vezes ligados ao vizinho Ruanda , ganhamcentenas de milhares de dólares por mês com a mineração ilegal.
As autoridades da RDC afirmam que alguns minerais são contrabandeados para o Ruanda, antes de serem reetiquetados e vendidos em cadeias de abastecimento globais. Eles afirmam que a Apple fez vista grossa a essas práticas, beneficiando-se indiretamente de recursos relacionados a conflitos.
A marca da maçã afirma que não utiliza conscientemente minerais de conflito. A empresa acrescenta que audita os seus fornecedores, publica as suas conclusões e financia grupos que promovem a mineração responsável.
Citando a escalada do impasse, a Apple diz que pediu aos seus fornecedores que suspendessem o fornecimento de estanho, tântalo, tungstênio e ouro da RDC e de Ruanda. O grupo liderado por Tim Cook especifica também que a maior parte dos minerais contidos nos seus produtos são reciclados.
